Boswachter Bart Zwiers, gehuld in olijfgroen regenpak en stevige wandelschoenen, glimlacht als hij over de nieuwe uitkijktoren in natuurgebied De Onlanden spreekt. „Ik ben blij dat het eindelijk af is”, zegt hij.

Dat de naderende storm donderdagmiddag wellicht niet ideaal is om de uitkijkpost voor het eerst te betreden, betwist hij. „Ik vind een goede storm ook prachtig om te zien. Mooi weer is een kwestie van perspectief.”

‘Kijk niet naar beneden’

Gisteren werd het vijfentwintig meter hoge bouwwerk, na ruim vijf jaar discussie, voor het publiek opengesteld. De harde windstoten deden het hout kraken. „Maak je geen zorgen”, zei de boswachter geruststellend.

„Het is niet de toren die je hoort. Dat zijn de bomen.” Ook tegen hoogtevrees wist hij bemoedigende woorden te spreken. „Kijk niet naar beneden.”

Groots uitzicht

Op het bovenste plateau blijkt een staaltje doorzettingsvermogen meer dan de moeite waard. Vanaf de toren is de wijde omtrek van het natuurgebied te zien. „Hier besef je pas hoe groots de waterberging eigenlijk is”, zegt Zwiers.

„En als het echt hard regent, verandert alles behalve de paden en wegen in een grote waterplas.” Een natuurlijke wateropvang, zodat Groningen niet overstroomt. Volgens de boswachter draagt het vergezicht bovenop de toren bij aan de beleving van De Onlanden.

Het ontwerp van de toren is geïnspireerd op de haagwinde, een plant die zich om rietstengels omhoog wentelt en veel voorkomt op het moerassige terrein van De Onlanden. Gebouwd van metaal en afgewerkt met hout.

Op de kleine parkeerplaats, waar maximaal twintig auto’s kunnen staan, leidt een kronkelend pad door het drassige terrein naar het bouwwerk. „En hier begint de beleving al”, zegt Zwiers.

„Mensen moeten eerst een stuk door de natuur lopen, waar ze misschien al een vos of wilde paarden tegenkomen.” Volgens de boswachter wordt het uitzicht bovenop de toren door de wandeling een extra mooie beloning. „Want zo doe je er ook echt iets voor.”

Bron: Dagblad van het Noorden

Lees het volledige artikel op Dagblad van het Noorden